Par ces temps de réchauffement climatique, il est plus que rafraîchissant de survoler la belle carte actualisée de l'Antarctique que l'IGN diffuse à l'occasion de l'Année Polaire Internationale auprès des lycéens. Elle est accompagnée de cartouches (fenêtres) destinés à soulever et à compléter la curiosité des lecteurs, où apparaissent notamment les cycles climatiques de 100 000 ans bien connus, mais aussi, à l'intérieur de ceux-ci, et il n'aurait pas été inutile de le souligner, les cycles secondaires de durées plus courtes. L'accent est mis très justement par ailleurs sur la faible biodiversité et la spécialisation des organismes vivants, ainsi que sur la fragilité de l'écosystème. L'illustration de la géologie laisse un peu sur la faim dans la mesure où la coupe choisie, seulement topographique, aurait mérité une échelle des longueurs plus grande. Elle fait bien apparaître, sous les deux puissants inlandsis, les conséquences de la glacio-isostasie. Ceux qui seraient intéressés par plus de détails se reporteront avec intérêt au site de l'Institut Polaire Français Paul-Émile Victor.

Pierre Usselmann