Énergie et environnement: l’exploitation des sables bitumineux en Alberta (Canada)

Énergie et environnement: l’exploitation des sables bitumineux en Alberta (Canada)

Stéphane Héritier

Résumé

Alberta • Canada • Développement • Environnement • Exploitation pétrolière • Protocole de Kyoto

Découverts dans les années 1930, les secteurs de sables bitumineux (ou pétrolifères) de l’Ouest canadien sont caractérisés par une intense exploitation, accélérée et stimulée depuis la décennie 1990, liée à l’explosion de la demande mondiale et aux prix élevés du baril de pétrole. Grâce à cette activité, l’Alberta est devenue l’une des provinces les plus dynamiques du Canada. L’exploitation, concédée à des entreprises pétrolières nationales et internationales, contribue à stimuler à la fois l’économie et la démographie de la province, où les revenus et les conditions économiques générales sont devenus particulièrement attractifs. Dans le même temps l’Alberta et le Canada se trouvent en situation délicate par rapport aux engagements internationaux, l’exploitation et la production du pétrole ayant des effets environnementaux importants tels que l’augmentation de la production de gaz à effets de serre, alors que les économies locales et régionales fondent leurs projets de croissance sur les revenus dégagés par cette exploitation.

Abstract

Energy and environment: tar sand recovery and production in Alberta (western Canada)

Alberta • Canada • Economic growth • Environment • Kyoto protocol • Oil sand production

Discovered in Alberta in the 1930s, tar sands are nowadays exploited in three major areas known as Athabasca, Cold Lake and Peace River. The massive increase in global demand and soaring oil prices have stimulated crude oil production from the tar sands of Alberta over the past 15 years. Owing to abundant reserves and growing production capacity, Alberta has become one of the most attractive, dynamic provinces of Canada – stimulating both local and regional economic and population growth – driven by the huge royalties paid by national and international oil companies mining the oil sands in the province. Because sand extraction and synthetic crude oil production are big contributors to greenhouse gas emissions, Canada and particularly Alberta, with their current oil-based development, are harshly criticised by international and national environmental groups and academics concerned about the long-term effects of that massive production.

Resumen

Energía y medio ambiente: la explotación de las arenas bituminosas en Alberta (Canadá)

Alberta • Canadá • Desarrollo • Explotación petrolera • Medio ambiente • Protocolo de Kyoto

Descubiertos en los años 30, los sectores arenosos bituminosos (o petrolíferos) del Oeste canadiense se caracterizan por una explotación intensa, acelerada y estimulada desde el decenio 1990 con la multiplicación del pedido mundial y los altos precios del barril. Gracias a esta actividad, Alberta se cambio en una provincia de las mas dinámicas de Canadá. La explotación por empresas petroleras nacionales e internacionales estimula a la vez la economía y la demografía donde los ingresos y las condiciones económicas generales son muy atractivos. En el mismo tiempo, Alberta y el Canadá se encuentran en una situación delicada frente a sus compromisos internacionales: la explotación y la producción de petróleo aumentan la producción de gases con efecto de invernadero, pero las economías locales y regionales desarrollan sus proyectos de crecimiento sobre los ingresos de esta explotación.