Évolution morpho-sédimentaire

C’est une belle publication, très illustrée en couleurs, complétée par un glossaire, que présente l’IFREMER à propos des dynamiques morpho-sédimentaires de la côte d’Albâtre. Reposant sur l’utilisation de l’imagerie aérienne et acoustique et de prélèvements en mer, l’étude contient de nombreuses précisions quantitatives détaillées que les maigres moyens mis à la disposition des géographes ne permettent en général pas d’atteindre.

Plus qu’aux caractéristiques d’une côte essentiellement marquée par des falaises (chapitre 1), c’est aux processus et aux évolutions (chapitres 2 à 4) du système hydro-sédimentaire que l’on s’intéresse. Le rôle prédominant des courants de marée y est bien relevé, tout comme celui des interventions humaines qui, surtout par l’extension des jetées portuaires, arrivent à bloquer le transit des galets. De plus, l’extraction historique de ces galets de silex, interdite depuis 1972, y est soulignée et a largement appauvri le stock de sédiments disponibles.

À retenir un recul «moyen» des falaises de l’ordre d’une vingtaine de centimètres par an, correspondant à ce qui était connu, mais surtout une très grande instabilité des fonds sableux au cours d’une douzaine d’années d’observations, en dépit d’une bonne stabilité de la bathymétrie à l’échelle du siècle. Malgré ce long travail de synthèse, les auteurs concluent que bien des questions restent encore posées, notamment sur le rôle protecteur des cordons de galets pour les falaises et l’opportunité qu’il y aurait à fournir artificiellement de tels matériaux.

Pierre Usselmann

AUGRIS C., CLABAUT P., COSTA S., GOURMELON F., LATTEUX B. (2004). Évolution morpho-sédimentaire du domaine littoral et marin de la Seine-Maritime. Brest: IFREMER, Conseil général de la Seine-Maritime, EDF. «Bilans et Prospectives»,  159 p., ISBN: 2-84433-132-7.