La terre en mouvement

On a eu ces derniers mois bien des illustrations de l’activité de notre planète. Elle est l’objet de publications fondamentales comme le livre récent édité par la Société Géologique de France (1) qui, après l’ouvrage de B. Delcaillau, s’intéresse spécifiquement à la cinématique des plaques tectoniques. Y sont exposées les dernières connaissances sur les énergies développées et les magnitudes aux frontières des plaques, sur l’isostasie et la flottabilité ainsi que sur les facteurs thermiques. Quatre chapitres structurent l’ouvrage: si les trois premiers traitent des problèmes généraux de cinématique des plaques, des caractéristiques géologiques et du recyclage de la lithosphère, le lecteur géographe apprécie particulièrement les nombreuses références à des cas concrets, toujours bien illustrés (Caraïbes, Eurasie, Hawaï et points chauds, Kouriles, entre autres); le quatrième chapitre concerne, à la lumière des dernières connaissances et dans le détail, exclusivement l’exemple alpin et ses particularités (de la subduction à la collision). Le manuel est technique et fait appel à des notions de physique et de mathématique que les géographes ne dominent pas toujours. Comme tous les ouvrages de cette collection, à côté de l’abondance de l’illustration, un glossaire et une bibliographie de base, y compris les sites Internet, complètent la richesse du texte. Pierre Usselmann

Pierre Usselmann

(1) LALLEMAND Serge, HUCHON Philippe, JOLIVET Laurent, PROUTEAU Gaëlle (2004). Convergence lithosphérique. Paris: Vuibert/Société Géologique de France, 182 p., ISBN: 2-7117-5392-1.